Как захарта влияе на тялото ни и как да я намалим?

Краткосрочни последици върху здравето

Когато консумираме храни, богати на захар, глюкозата в кръвта ни се покачва рязко. Това кара панкреаса да произвежда повече инсулин – хормон, който подпомага преработването на глюкозата в организма. Този внезапен скок, последван от рязък спад на кръвната захар, води до промени в настроенията, чувство на умора, липса на енергия, силно желание за консумация на още сладки храни и проблеми с концентрацията.

Дългосрочни последствия от прекомерната консумация на захар

Редовният прием на големи количества захар също може да доведе до сериозни здравословни проблеми в дългосрочен план. Нашето тяло не е създадено да обработва толкова много рафинирана захар, колкото консумираме днес. Ето някои от най-сериозните последствия:

• Наддаване на тегло: Излишната захар се складира в тялото под формата на мазнини, което води до наддаване на тегло и може да доведе до затлъстяване.
• Диабет тип 2: Постоянното претоварване на панкреаса може да доведе до инсулинова резистентност – състояние, предхождащо развитието на диабет. Когато консумираме твърде много захар, тялото произвежда големи количества инсулин, за да я преработи. С времето клетките стават все по-малко чувствителни към този хормон, което води до повишена кръвна захар.
• Сърдечносъдови заболявания: Повишеният прием на захар увеличава риска от високо кръвно налягане и сърдечни заболявания. Изследванията показват, че хората, които набавят повече от 25% от дневните си калории чрез захар, имат двойно по-висок риск от сърдечно заболяване. Прекомерната консумация на захар също така повишава нивата на триглицеридите и "лошия" холестерол.
• Влошено здраве на зъбите: Захарта е основна причина за развитието на кариес и други проблеми със зъбите. Бактериите в устата се хранят с нея и произвеждат киселини, които разграждат зъбния емайл. Особено опасни са подсладените напитки, тъй като течната захар достига до всички повърхности на зъбите.

Здравословни алтернативи на рафинираната захар

За щастие, съществуват множество здравословни алтернативи на бялата захар, които могат да я заменят при готвене и същевременно да задоволят желанието ни за сладко.

• Кокосова захар: Кокосовата захар е все по-популярен и достъпен подсладител, поради приятния си карамелен вкус и високото съдържание на аминокиселини и минерали като фосфор, калций и калий. Освен че е източник на ценни хранителни вещества, кокосовата захар може да се използва като заместител на бялата захар в разнообразни рецепти.
• Мед: Суровият мед е не само вкусен, но и изключително полезен за здравето. Той не претърпява допълнителна обработка или пастьоризация след като е извлечен от пчелната пита, за да запази всичките си хранителни свойства и полезни вещества. Суровият мед е богат на ензими, минерали и множество витамини. Също така, той е известен със своите противовъзпалителни, антибактериални и антиоксидантни свойства, които укрепват имунната система и помагат при лекуване на заболявания като астма и бронхит. За да се запазят тези ценни качества, е препоръчително да се избягва термичната му обработка и да се добавя основно към сурови торти, бонбони и други десерти.
• Фурми: Богати на ценни хранителни вещества и с приятен карамелен вкус, фурмите са друг чудесен естествен подсладител, който все по-често се използва за приготвянето на сурови торти и енергийни барове. Отличават се с високо съдържание на фибри, които подпомагат храносмилането, както и с витамини, минерали и антиоксиданти, които се борят със свободните радикали в тялото. Освен под формата на изсушен плод, фурмите могат да се предлагат под формата на прах като подсладител за смутита и други десерти.
• Еритритол: Еритритолът е вид захарен алкохол, който се използва като нискокалорична алтернатива на захарта. Той се получава чрез ферментация на глюкоза, извлечена от естествени източници като царевица или пшеница. На вкус има почти същата сладост като обикновената захар, но съдържа само 0-0,2 килокалории на грам. Еритритолът не влияе на нивата на кръвната захар и не се абсорбира в организма, заради което в днешно време намира приложение в редица десерти без захар, подходящи за диабетици и хора, страдащи от затлъстяване.
• Ксилитол: Друг предпочитан от диабетиците захарен алкохол е ксилитолът. Той е друга нискокалорична алтернатива на бялата захар и има широко приложение в хранителната индустрия за произвеждането на дъвки, бонбони и здравословни сладкиши. В своята естествена форма ксилитолът се намира в редица плодове и зеленчуци, както и в кората на бреза, която се преработва при производството му. Обработката на ксилитола в организма не изисква инсулин заради ниския му гликемичен индекс - около 7. Една от най-известните му ползи е способността му да подобрява здравето на зъбите и да намалява появяването на кариеси, защото блокира техния растеж. Важно е да знаеш, че прекомерната му консумация има слабителни свойства, затова трябва да се внимава с количествата, особено при хора с чувствителен стомах.
• Кленов сироп: Кленовият сироп е натурален продукт, който е не само много вкусен, но и богат на антиоксиданти и минерали като калий и манган. Благодарение на ниския си гликемичен индекс, той е безопасен избор за диабетици и може да се използва както като топинг за палачинки, овесена каша и гофрети, така и за подслаждане на сутрешното кафе.